Jeszcze w kwietniu Adams Media Research przewidywało, że do końca roku w amerykańskich domach znajdzie się 14,4 miliona urządzeń odtwarzających płyty Blu-ray. Ta prognoza nieco się zmieniła i teraz wynosi 10,5 miliona. Ponieważ cały czas głównym odtwarzaczem tego formatu na rynku jest PS3, w związku z tym i przewidywania dla tego urządzenia zmalały z 10 do 8 milionów sztuk do końca roku. Wynika z tego, że ponad 75% odtwarzaczy BD na rynku to PS3, Cóż, Sony zdominowało ten rynek swoją konsolą.
Co na to Sony? Szef Sony Pictures Home Entertainment - David Bishop - twierdzi, że tak naprawdę jedyne czego należy się obawiać to kryzys gospodarczy. Sprzedaż PS3 w USA nie zwalnia i firma ma zamiar wykonać swoje założenia budżetowe. Do tego podano po raz kolejny, że w US jest już 5,7 miliona PS3, a Sony ma zamiar sprzedać 4-5 milionów sztuk konsoli przed marcem przyszłego roku.

[via AP]

W środę pisaliśmy o wracających jak bumerang plotkach dotyczących rzekomych planów produkcji odtwarzacza Blu-ray dla Xboxa 360. Mamy czwartek, a już zaczęły nadchodzić informacje zaprzeczające, że ktokolwiek coś takiego planuje. Wpierw zabrała głos BDA (Blu-ray Disc Association), organizacja zrzeszającą firmy zainteresowane rozwojem formatu Blu-ray, której przedstawiciele oświadczyli, że nic o rzekomym przedsięwzięciu Microsoftu nie wiedzą. Niedługo potem głos zabrał sam zainteresowany, czyli gigant z Redmond, który jak zwykle wszystkiemu zaprzeczył.

Widać Microsoft jest zainteresowany wizerunkiem swojej konsoli jako maszyny do gier i firma nie ma zamiaru zbaczać z tego kursu. Ceny stacjonarnych odtwarzaczy Blu-ray lecą jednak na łeb, na szyję, więc temat z czasem zacznie budzić coraz mniejsze emocje.

Plotki o zewnętrznym napędzie Blu-ray do Xboxa 360 znowu się pojawiły. Tym razem informacje możemy znaleść na stronie X-bit labs, który podaje, że Toshiba-Samsung Storage Technology Corp. dostało od MS zamówienie na wyprodukowanie tego akcesorium. Co ciekawe, podaje ona również zakres cenowy tego dodatku. Otóż MS chce tak ustalić cenę, by zakup konsoli z zewnętrznym odtwarzaczem był nadal atrakcyjny, biorąc pod uwagę cenę PLAYSTATION 3. W związku z tym ma on kosztować pomiędzy 100$-150$. Autorzy tekstu przewidują, że Microsoft oficjalnie przedstawi Blu-ray do 360 na przyszłorocznym CES.
Szczerze mówiąc, nie mam wątpliwości, że prędzej, czy później to się wydarzy, o ile BD zacznie sensownie się sprzedawać. Co prawda, jak na razie sprzedaż nowego formatu lekko idzie w dół, ale nie oznacza to, że to się nie zmieni. W każdym razie znając MS, będą zaprzeczać i dementować aż do samego końca, jak to miało miejsce chociażby z Elite, czy ostatnimi obniżkami cen. Ale naprawdę nie widzę przeszkód, by dać ich klientom możliwość oglądania filmów w HD z płytek, o ile rynkowo będzie to sensowne. Ja tam i tak kibicuję cyfrowej dystrybucji.

Samsung się wziął, zajrzał w swoją szklaną kulę, porównał ze swoimi przewidywaniami i badaniami rynku i wyszło mu, że Blu-rayowi zostało jeszcze z 5 lat. Natomiast firma nie przewiduje, żeby format, o który Sony tak zawzięcie walczyło wytrzymał na rynku cały przewidywany cykl życia PS3, czyli 10 lat. Dodatkowo rok 2012 ma być początkiem prawdziwej epoki HD, kiedy to absolutnie wszystko będzie pracować w wysokiej rozdzielczości.
A co dalej? Co prawda tego Andy Griffiths w wywiadzie dla Pockel Lint już nie powiedział, ale dla mnie jest to chyba dość oczywiste - cyfrowa dystrybucja. To w końcu tam od początku MS buduje swoją cyfrową twierdzę, wystawiwszy HD-DVD jako chłopca do bicia. Sony dopiero niedawno uruchomiło swoją wersję Video Marketplace. Zapowiada się kolejna ciekawa bitwa o rząd dusz i portfeli.

Trailer do filmu animowanego, który ma opisywać wydarzenia dziejące się przed Dead Space naprawdę wygląda fajnie. Ładnie rysowany, dobrze wyglądający, może ma nieco wtórne pomysły, ale w końcu nie każdy film musi być tym przełomowym i epokowym dziełem. O inspiracjach Obcymi i innymi tytułami już pisałem, więc nie ma sensu się powtarzać. Ja tam kupię ten tytuł. Na Blu-rayu rzecz jasna.

Muody po przesłuchaniu 58 polygadki postanowił zdradzić nam jeden z najbardziej skrywanych sekretów firmy z Redmond:

Chodzą ploty, że MS się zgadał z Sony i pokaże na E3 zewnętrzny odtwarzacz Blu-Ray. Podobno ma też być nowe chłodzenie!

Oczywiście na poparcie tych informacji dorzucił jeszcze obrazek, za co jesteśmy mu bardzo wdzięczni.

Dzięki Muody.

Firma Pioneer ogłosiła, że udało im się skonstruować nowy dysk optyczny o pojemności 400 GigaBajtów.

Dzięki temu osiągnięciu Pioneer znacznie prześcignął wcześniej prezentowane prototypy dysków nowej generacji - napęd prezentowany onegdaj przez TDK był w stanie pomieścić “zaledwie” 150 GB danych na pojedynczej płycie.
W rzeczywistości mowa jest tu o konwencjonalnym dysku 12-centymetrowej średnicy, który jednak zawiera aż 16 warstw zapisu danych, po 25 GB każda. Technologia użyta do jego produkcji jest bardzo podobna do dysków Blu-Ray i, podobno, po drobnych sprzętowych modyfikacjach napędy BR są w stanie tego typu płyty odczytywać bez problemu. Jak dotąd największym problemem dysków wielowarstwowych było uzyskanie odpowiednio silnego sygnału z każdej zapisanej warstwy jednak Pioneer twierdzi, iż dzięki ich własnej technologii opracowanej na potrzeby dysków DVD udało im się ograniczyć interferencje pomiędzy warstwami zapisu danych.
Zgodnie z zapowiedziami rzecznika firmy, Michiko Kadoi, firma jest już niemal gotowa do wprowadzenia technologii do produkcji, jednakże nie ma zamiaru sama produkować płyt w tym formacie a jedynie udostępniać ich technologię innym producentom.
Więcej detali na temat nowego formatu zapisu Pioneer poda podczas Sympozjum na temat Pamięci Optycznych oraz Optycznego Zapisu Danych, które odbędzie się na Hawajach 13 lipca bieżącego roku.

Coroczny raport Entertainment Merchants Association potwierdził jeszcze raz informacje, które słyszeliśmy już wielokrotnie, że główną siłą napędową sprzedaży płyt Blu-ray jest PS3. Co ciekawe możemy w nim przeczytać, że “87% posiadaczy konsoli ogląda na niej filmy”. EMA również przewiduje, że PS3 pozostanie motorem sprzedaży, aż do roku 2009, kiedy to liczba dedykowanych odtwarzaczy przekroczy liczbę PLAYSTATION 3 na rynku.

Okazuje się, że po zwycięstwie w wojnie formatów, zgodnie z przewidywaniami, Blu-ray nabrał skrzydeł. Na gazecie czytamy:

Format Blu-ray popularyzuje się szybciej niż standard DVD 10 lat temu - twierdzą analitycy z firmy Futuresource. Swoją tezę popierają wyliczeniami, z których wynika, że w 3 lata po wprowadzeniu na rynek formatu DVD, urządzenia obsługujące ten standard kupiło ok. 1,5 mln Europejczyków. Blu-ray znalazł w analogicznym okresie aż 10 mln nabywców.

Po ciężkim początku, kiedy sprzedaż nie szła, co zresztą jest zrozumiałe, biorąc pod uwagę fakt, że wielu klientów czekało na wyłonienie zwycięzcy - Blu-ray nabrał skrzydeł. Co ważniejsze - głównie dzięki PS3 - jak pisze Daniel:

Analitycy przyznają, że pierwszy rok sprzedaży Blu-ray nie był imponujący - w Zachodniej Europie w 2006 r. sprzedano zaledwie ok. 10 tys. odtwarzaczy (dla porównania - w pierwszym roku dostępności odtwarzaczy DVD liczba ta wyniosła ok. 50 tys.). Jednak kolejne lata były zdecydowanie lepsze, co pozwoliło nowej technologii na osiągnięcie znacznie lepszych wyników sprzedaży - momentem przełomowym było wprowadzenie na rynek PS3.

Dzięki, Beeth.

Tak jak można się było spodziewać, Microsoft szybko zdementował kolejną plotkę o Blu-ray w 360. Na łamach internetowego wydania San Francisco Chronicle Robbie Bach, szef działu E&D po raz kolejny powtórzył, że firma skupia się na cyfrowej dystrybucji i jak na razie nie ma planów co do wprowadzenia nowego nośnika.

Jeżeli przyjrzycie się bliżej rynkowi Blu-ray, to nie widać tego wzrostu, którego wszyscy się spodziewali (po upadku HD-DVD). Tu nawet nie chodzi o to czy dany materiał znajduje się na Blu-ray czy HD-DVD. Chodzi o to, że różnica pomiędzy obrazem z DVD ze skanowaniem progresywnym i odtwarzaczem HD nie jest taka duża, by chcieć za to płacić ekstra.

No to po raz kolejny usłyszeliśmy to samo. Ciekawe ile czasu minie do pojawienia się kolejnej plotki. Czy to oznacza, że nigdy nie będzie czytnika Blu-ray w 360? Nie. Ale jak na razie chyba nie ma takiej potrzeby. Oczywiście zakładając, że mieszkamy w kraju, gdzie XBLVM jest dostępne.

Nasza ulubiona plotka powraca! Tym razem Gizmodo pisze o informacji pochodzącej podobno od jednego z pracowników oddziału Entertainment & Devices, który informuje, że Microsoft ma potwierdzić istnienie nowej wersji konsoli, z napędem Blu-ray godzinę przed rozpoczęciem jutrzejszej konferencji Apple (iPhone z UMTS!). Co ciekawe, ma ona kosztować mniej niż Elite.
Plotka miła, choć jakoś tego nie widzę. Po pierwsze, Microsoft naprawdę ostro dementuje te pogłoski, wskazując, że aktualnie skupia się na cyfrowej dystrybucji i tam widzi swoją przyszłość. Dla mnie to jak najbardziej słuszny kierunek. Nie widzę też sensu, dlaczego akurat konsola do gier i filmy w wysokiej rozdzielczości miałyby odwrócić uwagę od Apple i przyćmić ich konferencję. W końcu na tym polu Redmond i Cupertino akurat nie konkurują. Systemy operacyjne, Zune, IE pasowałyby naprawdę bardziej. No ale w sumie parę szalonych plotek się ostatnio potwierdziło (jak choćby i odejście Bungie), więc może i tutaj będzie podobnie? Jeżeli tak - to naprawdę wolałbym zobaczyć przystawkę, analogiczną do czytnika HD-DVD.

Dzięki, panopticon

Była juz mowa o grach 3D, teraz przyszedł czas na domowe filmy w tej technice. Dzięki TDVision Systems stanie się niedługo możliwe, a do tego wystarczy tylko PS3 (lub inny odtwarzacz BD) oraz odpowiedni telewizor (nie obędzie się w tym przypadku bez specjalnych okularów a la IMAX). Za jakiś czas pojawi się odpowiedni firmware do konsoli. Firma bardzo mocno stara się, aby jej codec stał się w Hollywood standardem, jeśli chodzi o filmy 3D. I ma ku temu powody. TDVCodec jako jedyny umożliwia umieszczenie na płycie BD (lub DVD - nie jest to technologia zarezerwowana nośnikom nowej generacji) filmu zarówno w wersji stereoskopowej, jak i tej zwykłej. Oczywiście nie każdy materiał może zostać przedstawiony w tej technice. Do obrazów 3D niezbędne są specjalne kamery lub film animowany komputerowo. Zwykłe hity kinowe pozostaną w 2D.

Ciekawe czy powyższy pomysł przyjmie się. Na pewno pewne ograniczenie stanowi ilość aktualnie dostępnych odbiorników z funkcją 3D. Może jednak za jakiś czas ulegnie to zmianie, a głębia zawita do telewizorów na stałe? Wszystko wskazuje na to, że kolejnym krokiem w ewolucji kinematografii ora przede wszystkim elektronicznej rozrywki jest właśnie trzeci wymiar.

Cóż, dopiero co informowaliśmy o kolejnej plotce dotyczącej pojawienia się napędu Blu-Ray w 360, a Microsoft już jej zaprzeczył. W oficjalnym e-mailu przesłanym do serwisu GamePro gigant z Redmond pisze:

Zgodnie z poprzednimi oświadczeniami, nie mamy w planach wypuszczenia napędu Blu-Ray do Xboxa 360. To gry sprawiają, że konsumenci chcą kupować konsole, a my skupiamy się na dostarczeniu największej ilości hitów.

Gry grami, ale mimo wszystko one nie przeszkodziły Microsoftowi w promocji konkurencyjnego formatu HD. Stanowisko firmy wydaje się być jasne, chociaż i tak ciężko jest uwierzyć, aby Xbox 360 z napędem Blu-Ray (czy to wewnętrznym, czy to w formie przystawki) miał się nigdy nie pojawić.

Na Kotaku pojawiły się kolejne doniesienia o Blu-ray dla 360. Tym razem źródłem wiadomości jest Economic Daily News, które twierdzi, iż jeden z podwykonawców Asusa dostał zamówienia od Microsoftu, na wyprodukowanie wersji konsoli z nowym napędem, która ma się pojawić w trzecim kwartale tego roku.
Zaczyna to wyglądać trochę, jak powtórka sytuacji z modelem Elite, o którym w jakimś okresie pisali wszyscy, oprócz samego Microsoftu. O ile jakoś nie wierzę w wersję konsoli z wbudowanym czytnikiem Blu-ray, o tyle zupełnie naturalnym wydaje mi się wydanie kolejnego akcesorium, analogicznego do HD-DVD. Ponieważ ostatnio się o tym rozpisaliśmy, więc powtarzać się nie ma sensu. Zobaczymy, co się tak naprawdę wydarzy w tym trzecim kwartale.

Poniższe badania i wyniki dotyczą oczywiście rynku amerykańskiego, no ale do tego chyba wszyscy już przywykliśmy.
Warner to największy beneficjent wojny formatów. Co więcej, zdarza się, że przypisuje mu się bycie głównym manipulatorem w całej tej rozgrywce pomiędzy Toshibą i Sony. Nic dziwnego, że tak duży gracz jest żywotnie zainteresowany sposobem wykorzystywania domowych sprzętów, a zwłaszcza Blu-ray’owego konia trojańskiego - PS3.
O ile w ostatnim kwartale w USA w gospodarstwach domowych oglądano filmy jedynie przez 15% czasu użytkowania PS3, o tyle teraz (styczeń i luty) ta liczba wzrosła już do 23% (można by złośliwie dorzucić, że gra się coraz mniej na tej platformie, ale przecież GTA IV i MGS 4 to zmieni). To samo badanie wskazuje, że również coraz częściej PLAYSTATION 3 jest kupowana wyłącznie jako odtwarzacz Blu-ray - z 53% we wrześniu do 80% w pierwszych dwóch miesiącach 2008. Szczerze mówiąc, nie spodziewałem się, że te liczby są aż tak wysokie! W sumie odtwarzanie filmów w wysokiej rozdzielczości i relatywnie niska cena, to naprawdę nie lada gratka dla miłośników X muzy. Trochę zmienia to moją percepcję konsolowej wojny i wyników NPD. Jak się okazuje, wysoka sprzedaż konsoli wcale nie musi oznaczać większych zarobków dla firm trzecich, choć nie jest przecież wykluczone, że w końcu jakiś miłośnik filmów postanowi sprawdzić czym są te gry, o których tak ostatnio głośno i kupi sobie SingStara, czy Rock Band. Zawsze lepiej mieć dużą bazę potencjalnych graczy (jak Nintendo), niż jej nie mieć (jak MS).