W piątek wystartowała oficjalna strona nadchodzącego Tomb Raider: Underworld. Standardowo można tam znaleźć nowe informacje ze świata gry, pooglądać najświeższe obrazki w wysokiej rozdzielczości, ściągnąć mp3 z motywem przewodnim tej odsłony przygód Pani Archeolog, a nawet posłuchać podcastów, w których występują twórcy gry. Dodatkowo wiadomo już, kiedy ostatecznie Tomb Raider: Underworld zawita w czytnikach konsol. Stanie się to już w listopadzie tego roku. Ja już się nie mogę doczekać.

W najnowszym numerze miesięcznika Game Informer pojawiły nowe obrazki oraz informacje na temat nadchodzącego Tomb Raider: Underworld. Jak można przeczytać na łamach periodyku, w grze pojawi się na pewno podwodny poziom, w którym Lara, przyodziana w kostium płetwonurka i odpowiedni sprzęt, odwiedzi głębiny Morza Śródziemnego, a konkretniej zatopioną świątynię. W tej z kolei panią archeolog przywita wielka, zmutowana ośmiornica. Ot, standard. Do łask powrócą zagadki oraz scenki, w których trzeba będzie szybko wciskać odpowiedni przycisk (QTE). W nowej części słabsi gracze będą mogli skorzystać z opcji podpowiedzi, aby ułatwić im rozgryzienie każdej łamigłówki. Do tego teraz Lara posiadać będzie aparat fotograficzny (z funkcją samowyzwalacza), dzięki któremu gracze będą mogli pstrykać sprośne zdjęcia głównej bohaterce i umieszczać je na oficjalnych serwerach. Brzmi nieźle.

Na PSN zmierzają dwie kolejne gry z pierwszego PlayStation. Obydwie wydane przez Crystal Dynamics. Ich obecność jak zwykle zdradza nam nieocenione ESRB, które tym razem podało rating dla Blood Omen: Legacy of Kain i Pandemonium. Nie muszę chyba dodawać, że jestem fanem serii opowiadającej o wampirach z Nosgoth i z chęcią zobaczyłbym w sieciowym sklepie Sony całą sagę, a szczególnie opowieść o Razielu (pamiętacie jeszcze to niesamowite intro?). Póki zaś co z niecierpliwością będę wypatrywał tych pozycji, bo muszę przyznać, że lata całe w nie nie grałem i z chęcią zobaczę, czy zestarzały się z godnością i czy w ogóle jest sens do nich wracać.
Muszę się natomiast przyznać, że w Pandemonium nie grałem i jakoś po przeczytaniu opisu szczególnie mnie do tego tytułu nie ciągnie.

Takiego zdania są przynajmniej twórcy niedawno zapowiedzianego Tomb Raider: Underworld, który zagościł na okładce najnowszego Official PlayStation Magazine UK. Tytułowe “zrobi wszystko” nawiązuje oczywiście do mnogości ruchów, jakie otrzyma Lara Croft w tej części serii. Przykładowo, teraz - dzięki wetknięciu kija do dziury w ścianie - pani archeolog będzie mogła, wykorzystując swoje akrobatyczne możliwości, dotrzeć do pozornie niedostępnych miejsc. Znalezione po drodze przedmioty posłużą jako broń, Lara wzbogaci się także o umiejętność chodzenia po wąskich belkach, czy poruszania się w pionie na zasadzie skoku od jednej przeciwległej ściany do drugiej. Poprawie ma ulec system namierzania przeciwników - oddanie strzału do celu ma teraz być możliwe praktycznie z każdego miejsca.

Woda stanie się istotnym elementem gry. Nie tylko ma ona ładnie wyglądać, ale sprawi także, że mokre powierzchnie staną się śliskie, a więc będą oddziaływać na ruchy Lary. Tak jak w poprzedniej części serii pojazdy w grze były tylko dodatkiem, tak w Tomb Raider: Underworld Lara będzie mogła praktycznie w dowolnej chwili wsiąść na motor i jechać, gdzie sobie zażyczy. Pozostaje tylko pytanie: gdzie? Bo na dobrą sprawę, oprócz pokazywanego do tej pory na wszystkich obrazkach poziomu z Meksyku, nie bardzo wiadomo, jakie lokacje przyjdzie graczowi odwiedzić. Twórcy chcą najwyraźniej, aby ta informacja pozostała (przynajmniej póki co) tajemnicą, albowiem zdradzają oni jedynie, że akcja gry toczyć się będzie “na różnych kontynentach, w miejscach nieodwiedzanych od setek lat”.

Nowe przygody Lary Croft ponoć mają zachwycać grafiką oraz rozmachem wykreowanego świata. Ciężko jest to niestety docenić po poniższych obrazkach. Na pewno bardzo ładnie prezentuje się model Lary (kto by się spodziewał?), pozytywne wrażenie robi też roślinność w tle. Jeżeli można się do czegoś przyczepić, to na pewno do ilości polygonów. Wszystkie prezentowane ujęcia są dosyć “kwadratowe”, szczególnie jeśli weźmie się pod uwagę inny, świeży tytuł traktujący o eksploracji starożytnych miejsc. Ale nie ma co wyrabiać sobie opinii o Tomb Raider: Underworld na podstawie tylko 3 obrazków, w dodatku właściwie z tej samej lokacji.

Najnowsza, elektroniczna edycja magazynu PLAY (która zresztą pojawiła się i raptem znikła ze sklepu internetowego) ujawnia ciekawe informacje na temat kolejnej części przygód Lary Croft. Tomb Raider: Underworld, bo taką nazwę ma nosić sequel, kontynuować będzie wydarzenia zawarte w poprzedniej części - Tomb Raider: Legend. Według informacji zawartych w artykule, gra oferować będzie niespotykany dotychczas, ogromny, różnorodny świat, który nie tylko reaguje na poczynania Lary, ale także je zapamiętuje. I tak, przykładowo, w poziomie przenoszącym gracza na południe Meksyku, główna bohaterka pozostawiać będzie odciski stóp na piasku. Te z kolei zostaną rozmyte przez padający wokół deszcz. Innym przykładem “pamięci” środowiska będą pozostające na ziemi ciała przeciwników, czy też szczątki niszczonych po drodze interaktywnych elementów otoczenia.

Tomb Raider: Underworld napędzać będzie usprawniony silnik, znany z poprzedniej części. Zmianie ma ulec model oświetlenia, który podobno wręcz zapiera dech w piersiach. Także i Lara zyska jeszcze bardziej na atrakcyjności, albowiem jej ruchy (zapewne za wyjątkiem biustu) zostaną nagrane przez prawdziwą aktorkę na sesji motion cature. Można zatem spodziewać się wielu smaczków, które na pewno pozytywnie wpłyną na odbiór gry. Ciekawe jak tytuł ten poradzi sobie z niewątpliwym konkurentem - Uncharted: Drake’s Fortune. Naughty Dog postawił poprzeczkę bardzo wysoko i oby tylko deweloper Tomb Raider: Underworld, studio Crystal Dynamics, było w stanie sprostać wyzwaniu. Zresztą godny przeciwnik jest tutaj naprawdę wskazany. Już dawno temu skończyły się czasy świetności Lary Croft, dla której ludzie kupowali wręcz konsole. Jeśli królowa ma umrzeć i pojawi się nowy władca, to trudno - w końcu to lud ma na tym skorzystać. Tomb Raider: Underworld zadebiutuje w 2008 roku na PS3 i Xboxie 360.

Niedawno zapowiedziana trzecia część cyberpunkowej sagi Deus Ex, zerwie z tradycją i nie będzie już bazować na kolejnej iteracji silnika Unreal Engine. Firma Eidos zdecydowała się wykorzystać jedno z wewnętrznych rozwiązań firmy. Deus Ex 3 czerpać będzie z technologii opracowanej przez jedno ze studiów brytyjskiego wydawcy - Crystal Dynamics. Użyty silnik będzie tym samym, który napędza najnowsze przygody Lary Croft - Tomb Raider: Legend. Eidos tłumaczy swoją decyzję chęcią rozbudowania własnej technologii tak, aby mogła ona zostać wykorzystana przy innych projektach firmy.

Mam nadzieję, że wizualnie Deus Ex 3 będzie robił przynajmniej takie samo, pozytywne wrażenie, jak Tomb Raider: Legend podczas premiery. Może nie ma co oczekiwać grafiki na poziomie możliwości Unreal Engine 3 czy CryENGINE2, ale i tak wierzę, że będzie dobrze. Zresztą nie to jest najważniejsze. Ważne aby seria powróciła do korzeni od strony rozbudowania, mechaniki i fabuły, bo chyba na to wszyscy najbardziej liczymy?